Gradovi se danas sve više međusobno natječu za investicije, pažnju medija, posjetitelje, kupce, talentirane i obrazovane doseljenike i slično.  U mnogočemu nalik komercijalnim tvrtkama, gradovi sebe moraju znati “plasirati” potencijalnim interesentima. U prošlosti, gradovi takmaci nerijetko su bili bliski susjedi, međutim, danas se situacija iz temelja promijenila. Intenzivni i sve brži globalizacijski procesi stvorili su kontekst u kojem gradovi na različitim kontinentima postaju takmaci. Da bi bili konkurentni, gradovi tragaju za jedinstvenostima koje će ih učiniti vidljivima na globalnom tržištu. Mnogi smatraju da je upravo u globalnoj ekonomskoj krizi brand osnova ideje konkurentnosti kao pokretačke snage slobodnog tržišta. Intenzivni i sve brži globalizacijski procesi stvorili su kontekst u kojem gradovi na različitim kontinentima postaju takmaci. Ovo svjetsko natjecanje, donedavno rezervirano samo za najveće metropole, sada je zahvatilo sve gradove i gradska naselja, a pojam grada kao branda koji jamči vrijednost dobio je na važnosti.  Procesi europskih integracija naveli su gradove diljem Europe da sve češće primjenjuju koncepte i tehnike brandiranja proizvoda u svrhu realiziranja cijele palete ciljeva i upravljanja gradom. Pritom, treba naglasiti da ne postoji konsenzus oko toga što brandiranje grada odista znači. Opširnije