Gradonačelnik zastupa grad i predstavlja izvršnu vlast u gradu. Građani ga biraju na neposrednim izborima na vrijeme od četiri godine. Ima dva zamjenika koji se biraju istovremeno s njim i pojedinačno ga mijenjaju, u slučaju duže odsutnosti ili drugih razloga koji ga priječe u obavljanju dužnosti.
Gradonačelnik predlaže odluke, projekte i programe koje donosi Gradsko vijeće, a on sam donosi opće i pojedinačne odluke za koje je ovlašten propisima. Predlaže Gradskom vijeću donošenje proračuna, odluke o izvršavanju proračuna te polugodišnjeg i godišnjeg izvještaja o izvršenju proračuna. Također, odgovoran je za planiranje i izvršavanje proračuna.
Gradonačelnik upravlja nekretninama i pokretninama u vlasništvu Grada kao i prihodima i rashodima Grada, odlučuje o kupovini i prodaji pokretnina i nekretnina čija pojedinačna vrijednost ne prelazi iznos od 1.000.000 (jedan milijun) kuna.
Uz usmjeravanje rada pojedinih odjela uprave, gradonačelnik obavlja nadzor nad zakonitošću rada kako odjela tako i mjesnih odbora te imenuje i razrješava pročelnike pojedinih odjela. Odgovoran je i za uspostavu, razvoj i provedbu sustava unutarnjih financijskih kontrola u Gradu. Gradskom vijeću podnosi odgovarajuća izvješća.
Gradonačelnik je odgovoran središnjim tijelima državne uprave za obavljanje poslova državne uprave prenijetih u djelokrug tijela Grada Rijeke, a obavlja i druge poslove za koje je nadležan po zakonu, Statutu Grada Rijeke, općim aktima Grada Rijeke ili drugim propisima.
Vojko Obersnel rođen je 25.3.1957. u Rijeci. Diplomirao je eksperimentalnu biologiju te magistrirao oceanologiju i medicinsku genetiku. Godine 1997. napušta mjesto predavača na riječkom Medicinskom fakultetu i postaje pročelnik Odjela za zdravstvo i socijalnu skrb u Gradu Rijeci. Gradonačelnik Rijeke je od 2000., a nakon dva uzastopna mandata 2009. postaje i prvi izravno izabrani gradonačelnik Rijeke. Najvažniji gradski projekti realizirani u vrijeme njegovog upravljanja Rijekom su bazenski kompleks Kantrida, Centar Zamet, Rijeka Gateway, Sveučilišni kampus Trsat, dovršetak zaobilaznice, plinofikacija Rijeke i brojni drugi komunalni, socijalni i kulturni projekti kao što su Riječke ljetne noći i Festival Hartera. Predsjednik je vrlo aktivne Udruge gradova i član Predsjedništva SDP. Oženjen je pedijatricom Brankom, sin Ognjen rođen 1984. diplomirani je ekonomista. opširnije»